Si vous avez envie d'en voir plus, je vous conseille ce très beau livre de photos :

Les excellentes éditions Chêne publient depuis quelques années une collection intitulée 365 us et coutumes dont le principe est simple : 1 page, 1 tradition dans une petit format joliment illustré. 

Après avoir lu le volume consacré au Japon (où je n'ai pas appris grand chose vu que j'avais bien potassé le sujet avant), je me suis lançé dans celui consacré à l'Inde, pays où je me suis aussi rendu mais où il est plus difficile d'appréhender la culture (de par sa taille et grande diversité de religions, entre autres raisons).

Le livre est divisé en plusieurs rubriques : vie quotidienne, famille et éducation, religions et croyances, fêtes et jours d'exception et la table et la cuisine. Si certaines informations sont plus anecdotiques que d'autres, le livre aborde toutefois une grande variété de sujets et devient donc un complément indispensable au guide de voyage traditionnel.

Vous apprendrez entre autres...

• le nom de la personne qui a défini le nombre 0
• comment compter à l'indienne et savoir où se trouvent les toilettes (toujours utile^^)
• d'où vient le mot kaki
• quel oiseau est le symbole de l'Inde
• pourquoi l'Inde du Sud affiche le plus fort taux de suicide parmi les jeunes
• comment reconnaître un sikh et une femme mariée
• ce qu'est le kushti
• pourquoi les jaïns ne mangent ni racines, ni tubercules
• quelle ville éviter si vous n'aimez pas les rats !

Bref, plein de petites choses qui font partie de la grande mosaïque de cultures indiennes. Ca donne envie d'en savoir plus !

Prochain volume à lire : celui consacré à la Chine !

Les castes sont toujours un sujet épineux en Inde. Le preuve avec le film Aarakshan du réalisateur Jah Prakash sorti le 12 août dernier.

Officiellement depuis plus de 60 ans, tous les citoyens indiens sont égaux en droits. Cependant dans les faits les castes inférieures sont toujours discriminées et mal représentées. Pour pallier à cela, le gouvernement a créé un système dit de "discrimination positive" à l'image de ce qui existe aux Etats-Unis : places dans l'administration et les institutions scolaires réservées aux classes répertoriées par le gouvernement (plus de détails ici).

C'est à ce sujet très controversé que le film s'attaque. L’intrigue met en scène un directeur d’université, un étudiant dalit (de la caste des "Intouchables"), qui rêve de devenir enseignant, et un élève issu d’une haute caste. La fille du principal (c'est l'histoire d'amour réglementaire !) doit choisir entre sa passion pour le jeune intouchable et la sécurité que représente l’influent fils de Brahmanes (haute caste).

D'après l'AFP, les Etats de l'Uttar Pradesh (état où il y a en majorité des "Intouchables") et du Pendjab, dans le nord de l'Inde, ont repoussé la diffusion prévue vendredi du film après des critiques évoquant des références "choquantes" envers des populations défavorisées.

Dans l'Uttar Pradesh, dirigé par une intouchable, et au Pendjab, des manifestations ont déjà eu lieu contre le film du metteur en scène Prakash Jha, qui a donné à la star Amitabh Bachchan le rôle de proviseur d'une école prestigieuse à qui l'on impose le système des quotas.

Le gouvernement de l'Uttar Pradesh a estimé dans un communiqué que "certains dialogues entre différents personnages pourraient inciter à la violence et aux troubles civils". L'interdiction de diffusion dans cet Etat a été prise pour deux mois tandis que le Pendjab décidera ultérieurement, une fois que le film aura été visionné par un comité gouvernemental.

Du matériel publicitaire annonçant le film a été vandalisé et plus d'une dizaine de militants ont été arrêtés après avoir manifesté devant le domicile du metteur en scène à Bombay, qui bénéfice désormais, comme les acteurs principaux, d'une protection des autorités.

La Commission Nationale pour les Castes répertoriées a relevé des dialogues "péjoratifs" et "désobligeants" envers les Dalits, appelant ainsi le Comité de Censure à exiger des modifications de la part du réalisateur. Une association pro-Dalit a même contesté le fait que le rôle de l’Intouchable soit interprété par un acteur au lignage royal (il descend de la famille royale de Bhopal). Le Comité, après visionnage du film, a cependant tenu à défendre le droit d’expression du réalisateur.

Celui-ci s'est d'ailleurs exprimé sur le sujet :

Nous savons tous que nous vivons dans une société basée sur le système des castes, nous savons qu’il y a des places réservées à certaines castes (…). Pourquoi ne pas pouvoir en parler librement dans nos films ? Il y a en Inde des gens qui bénéficient de cette politique et il y a ceux qui ratent des opportunités à cause de cette politique. C'est presque une situation de l'Inde contre l'Inde et en montrant ça dans mon film, j'essaie de rapprocher les deux camps, a-t-il dit.

Ca sonne comme un  mauvais titre de film d'horreur... mais c'est malheureusement vrai.

Je viens de lire un article passionant de Rue89 sur l'usage de l'échographie au Rajasthan (Nord-Ouest de l'Inde). Loin d'être utilisée uniquement comme moyen de contrôle et prévention, elle sert aussi (et surtout ?) à déterminer le sexe de l'enfant.

Résultat : des avortements de foetus féminins ; les filles étant toujours vues comme une perte pour la famille plutôt qu'un gain.

Et du coup que se passe -t-il ? Un ratio homme/femme déséquilibré et moins d'épouses pour les célibataires... Cet article me rappelle un autre dont je vous avais parlé là. Comme quoi, les mentalités évoluent toujours lentement...

Photo : procession de mariage à Jaisalmer (Rajasthan) ©enviedasie